มนุษย์เฝ้าสังเกตวัตถุและปรากฏการณ์บนท้องฟ้าเพื่อทำความเข้าใจจักรวาลที่ลึกลับมาเนิ่นนานตั้งแต่สมัยโบราณ มีการค้นพบดวงดาว วัตถุท้องฟ้า และปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์มากมาย หนึ่งในปรากฏการณ์ที่น่าสนใจ ซึ่งมีหลักฐานการบันทึกในกลางปี ค.ศ. 1054 และใกล้จะครบรอบการสังเกตเห็นในเร็ว ๆ นี้ คือ แสงส่องสว่างโดดเด่นอยู่บนฟากฟ้ากว่า 2 ปี ร่องรอยจาก “มหานวดารา” หรือ “Supernova” ซึ่งได้รับการยืนยันจากองค์ความรู้ในปัจจุบันว่า ต่อมาซากของการระเบิดได้กลายเนบิวลารูปปู (Crab Nebula) แหล่งกำเนิดคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าในหลายช่วงคลื่น และถูกใช้เป็นหน่วยมาตรฐาน (Standard candle) ในการศึกษาอนุภาคพลังงานสูงในอวกาศ

มหานวดารา หรือ Supernova คืออะไร เกี่ยวกับวงจรชีวิตของดาวฤกษ์อย่างไร และจะส่งผลกับโลกของเราหรือไม่ หาคำตอบของปรากฏการณ์น่ารู้ไปกับ ดร.เพชระ ภัทรกิจวานิช อาจารย์ประจำภาควิชาฟิสิกส์ คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล